XU Zhiwei est à la fois artiste, photographe, et témoin de l’évolution de l'art contemporain chinois des trois dernières décennies. Il a pointé son appareil photo vers de jeunes et courageux artistes avant-garde chinois inconnus, certains d’entre eux étant aujourd'hui devenus d’importants artistes reconnus dans le monde de l’art de tous les continents. Ces artistes ont décrit l’histoire de la réforme de la Chine et son ouverture depuis quarante ans, et Xu Zhiwei a décrit ces événements avec son appareil photo en montrant l'histoire de leurs créations d’art. À partir de là, il y a eu la première Résidence d'artistes de Chine, les premiers événements artistiques, les clins d’œils sur la vie quotidienne, les détails et les moments inoubliables et incontournables sur les créations de ces artistes. Les photographies de Xu Zhiwei sont tellement précieuses et rares depuis trois décennies que ces dernières ont été publiées et archivées dans de nombreux livres et magazines importants d’histoire de l’art, exposées dans de nombreux musées en Chine et en Asie, comme le Musée des Archives Nationales d'art contemporain chinois, le Fukuoka Art Muséum au Japon, etc.

Xu Zhiwei est l’un des rares photographes à avoir vraiment pris conscience de l'importance des connexions entre la photographie et l'histoire de l'art, il a reproduit fidèlement la scène de la période la plus importante du contexte culturel spécifique de l'art contemporain chinois, et il a rendu une grande valeur historique à son évolution.